作为古代建筑用陶器的一种，琉璃瓦的产生和演变不可避免地取决于我国建筑陶器技术和技术的发展。

早在商朝，我们的祖先就制作了陶瓷瓷砖。从西周到秦汉，建筑陶瓷行业发展迅速，产生了板瓦、筒瓦、瓦当等陶瓷构件。此时建筑陶瓷的造型和图案更加发达丰富，砖瓦体系也更加完善，甚至出现了“秦砖、汉瓦”等著名建筑产品。这为未来琉璃瓦的出现奠定了基础。
中国关于建筑琉璃瓦的记载最早可以在晋人葛洪的《西京杂志》中看到:“昭阳殿...大部分都是绿色的琉璃瓦。”这说明汉代已经把琉璃瓦作为建筑装饰的概念。

到了北魏时期，创建于汉代的低温铅釉陶工艺有了很大的发展。釉色不仅在纯色的基础上向混色迈进，而且在实践中得到了更多的拓展。除了明器，它还被用于宫殿建筑。

目前，中国已知最早的琉璃瓦构件实物出现在北魏。这一时期的建筑琉璃瓦只有几个檐脊装饰构件，如尾巴、钩头和滴水。到了北齐宫殿，还是只有少数黄绿色的琉璃瓦。《中记》记载:“北齐从南城开始，所有的瓷砖都是胡桃油油的。”可以看出，建筑琉璃瓦的制作在这个时候还没有普及。
唐代低温铅釉陶工艺进一步发展。著名陶器“唐三彩”的成功烧制不仅使建筑琉璃瓦的颜色变黄、变绿，还增加了蓝釉。而且其完善的生产工艺极大地促进了建筑琉璃瓦的繁荣。

唐代的琉璃瓦构件只是作为屋顶的周边装饰，所以被称为“剪边琉璃瓦”。宋元时期，建筑琉璃瓦得到了更多的发展。宋代出现了中国第一部巨大的建筑学《创造法国》，详细阐述了当时釉面砖的原材料配制、生产工艺、产品型号等。在此期间，大型建筑的屋顶可能由琉璃瓦和青瓦组合而成，产生琉璃瓦剪边装饰。或者覆盖所有琉璃瓦，产生整体效果。

优国司寺“铁塔”是宋代建筑琉璃瓦点缀的代表，是研究宋代琉璃瓦构件的重要依据。元朝在宋代的基础上设立了“琉璃瓦局”，进一步规范了建筑琉璃瓦的生产。此时，琉璃瓦构件不仅出现了白色、赭色和棕色釉色，还从皇家宫殿扩展到寺庙、寺庙、宝塔等各种建筑。
明清时期，建筑琉璃瓦取得了前所未有的发展，其生产规模、覆盖面和精湛的技艺超越了过去的任何时代。在此期间，不仅有广泛使用的琉璃瓦，如宫殿、寺庙、亭台楼阁等，还有许多全硫化单体建筑，如北京故宫的九龙壁。

在工程琉璃瓦釉色方面，清朝极其华丽，有天青、鹅黄、宝石蓝、牙白等颜色，可以自由使用。在红色系统中，有紫色、粉色和浅红色的区别。明清时期，作为建筑琉璃瓦的最后一个鼎盛时期，各种颜色、技术和方法都可以达到历史的巅峰。

到目前为止，建筑琉璃瓦的应用没有等级制度的限制，其范围在住宅、商业、公共建筑等普遍行业得到了拓展。琉璃瓦作为“艺术创造”的魅力，在中国古代建筑中得到了充分的展现。