砖是用火烤的。粘土中含有铁,所以一般粘土是红棕色的。铁在1000度高温下,氧气充足,氧化成三氧化二铁,三氧化二铁为深红色。因此,一般在张口窑,即无顶窑烧砖为红砖。这种窑结构紧凑,砖产量大。但是这种砖质量差脆。中国人曾经对质量有特殊的偏好。我们曾经看不起红砖,以为是二等砖。
同样是铁元素,在缺氧的情况下,铁元素会变成四氧化三铁,四氧化三铁是黑色的,因此,一般封闭窑,顶窑,这种窑氧气少,烧砖是青砖。与红砖相比,青砖的产量要低得多,因为青砖窑有顶部,但这个穹顶不能建得很大。因此,青砖的产量低于红砖,成本高,但青砖比红砖更牢固,密度更高。